Чай – один из самых популярных напитков во всем мире. Наверное, нет такого человека, который никогда его не пробовал. Согласитесь, как приятно долгим зимним вечером попивать ароматный горячий чай, сидя на уютном диване и закинув ноги на тумбы под телевизор. Но не все знают, откуда произошло само слово «чай». А вы знаете?

Этот напиток известен в мире около пяти тысяч лет. Но было время, когда чай пили исключительно в Китае, который и считается его родиной, и в некоторых других странах Азии.

Сначала в России его так и называли – «китайская травка». Слово «чай» произошло от названия молодых зеленых листочков, которые отбираются для самых ценных сортов чая. По-китайски они называются «тцай-йе».

Слово «байховый», которое можно прочитать на многих чайных коробочках, тоже имеет китайское происхождение. Чайный лист, собираемый на плантациях, имеет две стороны. Снаружи он гладкий, а с обратной стороны покрыт нежным светлым пушком, будто бы на нем много белых тонких ресничек. По-китайски слово «бай-хоа» так и значит – «белая ресничка».

Интересно, что в разных языках название чая зависит от того, из каких областей Китая говорящие на этих языках привозили напиток. Если в страна покупала чай в северных китайских регионах, то их название имеет корни в слове «ча» (катонский диалект), а если в южных, то в слове «тэ» (малайский диалект).

В России чай появился впервые в XVII веке. Его привез посол Василий Старков в качестве подарка царю Михаилу Федоровичу от монгольского хана. А первый куст чая был посажен в России в 1818 году в Никитском ботаническом саду в Крыму.