Чайные фигурки всегда присутствуют в традиционной китайской церемонии чаепития. При этом они выполняют не только роль украшения чайной доски, но и наделены определенным смыслом.

Назначение фигурок

Чайные игрушки, традиционно изготавливаемые из керамики, широко используются в церемониях Поднебесной. Жители страны видят в них следующее предназначение:

Медитативное. Наблюдающий за предметом человек концентрирует внимание на этом объекте, абстрагируется от своих мыслей и фиксируется на состоянии «здесь и сейчас». Зачастую это дает путь к правильному ответу на давно мучающий вопрос, который раньше был недоступен из-за суетной обстановки.
Релаксирующее. Само по себе употребление чая уже расслабляет человека, а фиксация внимания на красивом керамическом изделии помогает полностью снять физическое и нервное напряжение.
Символическое. Фигурки считаются хранителями чабани (чайной доски), в зависимости от вида изделия, отличается и влияние их духа. Значение может быть традиционным для изображаемого божества или животного, либо иметь смысл для конкретного человека, например, напоминать ему о какой-то знаковой для него личности или событии.

Зачастую вода от первого пролива, очищающая и раскрывающая чайный лист, выливается на чайную фигурку и рассматривается как подношение божествам.

Изготовление символов из глины различных видов также имеет особое значение. Считается, что этот материал изначально одухотворен, а после участия в церемонии его живое естество получает второе рождение.

На чайной доске обычно устанавливается 1 символический предмет, так как его задача – помочь достичь концентрации, а не максимально задекорировать поверхность.

Фигурки могут быть сделаны вручную или на массовом производстве, в любом случае они исполнят свое предназначение.

В семейном или дружеском кругу могут использоваться и забавные декоративные игрушки, обладающие своим секретом. Например, писающий мальчик, который, при проливе его настоем, выдает большую струю и веселит окружающих, либо сомик, внезапно пускающий пузыри, а также фигурки, меняющие оттенок в зависимости от температуры воды.

Виды и значение

Чайные игрушки – это и божества, и земные животные, и мифические создания. Каждая из них имеет свое значение. Самыми распространенными вариантами являются:

Трехногая жаба. Традиционный мифический символ. Считается, что за алчность животное было лишено одной лапы Буддой, и теперь его миссия – загладить вину и раздать богатство нуждающимся. Фигурка олицетворяет удачу и богатство, материальное и духовное.
Хотэй (смеющийся Будда). Может быть исполнен из исинской глины, также существует «нефритовый вариант», меняющий цвет в зависимости от температуры воды. Его предназначение – создание дружеской беззаботной атмосферы, располагающей к общению. Считается, что его присутствие на доске приносит благополучие, счастье, материальное богатство, а также сулит исполнение заветных желаний. Хотэй может быть изображен с:

мешком;
жезлом Жу И;
веером;
посохом;
чашей;
монетами или слитками;
четками;
жемчужиной;
детьми.

Также Хотэй может сидеть верхом на жабе или драконо-черепахе.

Черепаха. Считается одним из 4 существ, имеющих душу, символизирует водную стихию. Приносит долголетие, дарит здоровье, силы и выносливость. Также гармонизирует семейные отношения и привносит мудрость в дом.
Тигр. Фигурка символизирует отвагу, справедливость и благородство. Привлекает положительную энергию в жилище и охраняет от проникновения отрицательной.
Дракон. Считается одухотворенным созданием, в китайской культуре символ доброго начала, прочно ассоциируется со стихией воды. Часто держит в лапах жемчужину или монету как символ богатства. Его предназначение – увеличение благосостояния хозяина, защита от темных сил, исполнение сокровенных желаний.
Карп-дракон. Представляет собой рыбу с головой и передними лапами дракона. Считается, что однажды карп, идущий на нерест, не мог преодолеть «Ворота дракона», ему пришлось перепрыгнуть их, взлететь и стать драконом, чтобы достичь своей цели. Его использование приносит денежное благополучие, удачу, а также символизирует упорство и трудолюбие.
Черепаха-дракон. Фигурка имеет тело черепахи и голову дракона. По легенде, существо является потомком Великого Дракона и черепахи. От первого оно получило силу и мощь, а от второй – кротость и терпение. Считается, что предмет приносит духовное богатство, помогает осваивать новые знания, умения, а также охраняет жилище от дурного глаза.
Буйвол. Эта фигурка символизирует достижение стабильности и благополучия упорством и трудом. Кроме благосостояния дарит спокойствие, надежность, долгую жизнь.
Чайнички. Уменьшенные копии главного атрибута церемонии. Дополняют событие и приковывают внимание к напитку.
Мышка. На Востоке она считается символом накопления богатства.

Существуют и иные разновидности чайных фигурок – лошади, свинки, бычки, слоны, мифические персонажи.

Чайные игрушки – часть традиционной церемонии чаепития Поднебесной. Разнообразные символы позволяют расслабиться и отрешиться от мирской суеты, а кроме того, делают процесс приготовления и употребления напитка более интересным.