Чай занимает второе место после питьевой воды по потреблению в мире. Зеленый и черный чай вырабатываются из одного и того же сырья, но с применением разных технологических процессов. Зеленый чай перерабатывается в меньшей степени, чем черный, поэтому у него отсутствует «чайный» запах и вкус, он сохраняет зеленый цвет и в нем больше лечебных свойств.

Вместе с тем в процессе переработки в черном чае разрушаются многие полезные вещества, а в зеленом чае их остается намного больше, поэтому и для здоровья он гораздо полезнее черного.

Зеленый чай содержит широкий комплекс витаминов В, С, Р, РР, К и др. Витамина С в зеленом чае больше, чем в соке апельсина. В нем много калия, фтора, меди, йода, цинка. Также в зеленом чае обнаружена самая большая из всех известных растений концентрация кахетинов (в 6 раз больше, чем в черном чае), которые подавляют вещества, вызывающие мутацию клеток. Самым биологически активным из них является метилированный галлат эпигаллокатехина (EGCG). Его антиоксидантные свойства во много раз сильнее, чем у витаминов Е и С.

Японские ученые расписывают его как элексир здоровья. Зеленый чай известен своими уникальными фармакологическими свойствами и является, наверное, наиболее важным целебным растением в китайской народной медицине. Содержащийся в зеленом чае комплекс катехинов и природного витамина С является мощным антиоксидантом, вступающим в реакции почти со всеми свободными радикалами, вызывающими рак, и защищает от них генетический аппарат клеток. И, между прочим, в Японии и Китае, странах, где зеленый чай пьют в больших количествах, отмечается низкий уровень заболевания раком.
Зеленый чай также является эффективным средством против лучевой болезни, повышает эффективность химиотерапии. Его полезно пить тем, кто любит смотреть телевизор, чтобы нейтрализовать вредное воздействие излучения от телеэкрана.
Зеленый чай ускоряет разложение в крови холестерина и жиров, препятствуя сужению кровеносных сосудов, укрепляет их стенки и предохраняет от кровоизлияния. Он является отличным средством профилактики атеросклероза, заболеваний сердца, сосудов головного мозга, снижает артериальное давление, замедляет процессы старения организма.
Проведенные исследования показали способность зеленого чая значительно снижать уровень сахара в крови, что позволяет эффективно применять его для профилактики и лечения диабета. Содержащиеся в зеленом чае активные вещества стимулируют кроветворение, помогают при заболеваниях печени и поджелудочной железы, ревматизме, мочекаменной болезни.
Зеленый чай обладает сильным противомикробным, противовирусным и противовоспалительным действием, связывает находящиеся в организме токсины и тяжелые металлы. Его используют в терапии колитов, дисбактериозов, гриппа, при пищевых отравлениях. Помимо всего прочего зеленый чай прекрасно утоляет жажду, тонизирует нервную систему и заряжает организм энергией. Он ускоряет обменные
процессы, выведение жира из организма и считается самым безопасным
средством для похудения.
Экстракт зеленого чая широко используется в косметике. На его основе выпускают массу кремов, тоников, масок и шампуней.
Зеленый чай пьют как в горячем, так и в холодном виде. Его можно заваривать два-три раза, причем самой приятной на вкус считается вторая заварка. Однако следует учесть, что с каждой последующей заваркой количество полезных веществ в чае уменьшается. Пьют зеленый чай без сахара и молока, так как в смеси с ними он становится просто невкусным. Более того, добавленное в зеленый чай молоко снижает его антиоксидантные свойства. Кто любит сладкое, может пить чай с медом. Медики рекомендуют выпивать минимум по одной чашке зеленого чая три раза в день.